Une projection vient compléter les œuvres et agrémenter leur histoire. Sauvées d’une vente aux enchères en 2013, la scénographie donne à voir des décisions de justice et des articles de presse qui expliquent la spoliation qu’ont subit les collections du musée didactique de Gordes, fondé par Victor Vasarely en 1970.

Exposées dans ce musée, les oeuvres sont ensuite dispersées lors de sa tragique fermeture en 1996. Triste histoire qui reprend des couleurs avec cette exposition pleine d’espoir, célébrant les retrouvailles de ces veilles soeurs. Notez que les œuvres n’ont pas été restaurées depuis car elles n’appartiennent pas toute à la Fondation Vasarely.

Lorsqu’on évoque l’art à Aix-en-Provence, on pense d’abord à Paul Cézanne et à sa fameuse
montagne Sainte-Victoire. Il habitait dans la grande demeure familiale qui existe toujours, située dans
le quartier périphérique du Jas de Bouffan. Contre toute attente, tout près de là, c’est un maître d’un
autre genre qui a souhaité s’inscrire dans ses pas : Victor Vasarely (1906-1997).
En 1976, celui qui était alors une superstar de l’op art, ce mouvement qui vise à produire en peinture
et sculpture des illusions de mouvement ou de volume, a inauguré, dans le même quartier, une
fondation. Sous la première pierre du bâtiment, l’artiste a enfoui un message destiné à son illustre
prédécesseur dont on connaît seulement les premiers mots : « De Cézanne à Vasarely : nous serons
dignes. » Et il a lui-même dessiné la construction.
Surplombant le boulevard périphérique de la ville du roi René, elle a été imaginée comme un objet
géométrique monumental et sera classée monument historique en 2013. La visiter revient à faire un
extraordinaire voyage dans le temps afin de retrouver cette esthétique reine des années 1970. Après
la mort de Vasarely, la fondation a pâti des guerres de succession familiale et d’une gestion
contestée. Désormais présidée par le petit-fils, Pierre Vasarely, elle a fait l’objet de salutaires travaux
de rénovation achevés en 2019.

Préparée pendant le confinement, l’exposition estivale de la Fondation Vasarely présente vingt-sept
œuvres de l’artiste, restées dans l’ombre depuis une vingtaine d’années. Issues du Musée didactique
de Gordes, puis dispersées après une succession chaotique, ces œuvres sont réintégrées aux
collections de la Fondation. Elles suivent l’évolution du plasticien, de la période graphique des
années 1930 aux hypnotiques Structures universelles expansives-régressives de 1976.
« Les œuvres dispersées de Vasarely », 10 juin – 23 août 2020, Fondation
Vasarely, 1,avenue Marcel-Pagnol, Jas-de-Bouffan, 13090 Aix-en-Provence.

Victor Vasarely (1906-1997) : géométries monumentales et multicolores, tout en points et carré tellement données, si esthétique que certains puristes ont fait, font encore la moue. C’est le lot commun des précurseurs. Pas tant d’un psychédélisme hippie (« en dehors des sacro-saints ballons de rouge aux repas, il n’a jamais touché aux stupéfiants » sourit son petit-fils Pierre Vasarely) que de l’art numérique. Ses esquisses et brouillons, il les appelait « programmations » glisse son descendant, aujourd’hui gardien du temple.

Soustraites à notre regard depuis 24 ans, « les œuvres dispersées de Victor Vasarely » provenant du Musée didactique de Gordes réapparaissent… au centre architectonique d’Aix, accompagnées d’une contextualisation opportune – article de presse et extraits de décisions de justice – pour comprendre le processus de spoliation des collections de l’institution. Une fois le voile levé sur l’histoire récente de la Fondation, les œuvres sont exposées côte à côte sur les cimaises à la différence des « prototype départ » originaux qui composaient le « livre mécanisé » inventé par Victor Vasarely.

Disputes familiales, imbroglios administratifs, malversations : la Fondation Vasarely a connu des heures difficiles. Alors qu’elle vient de rouvrir (le 02 juin) après le confinement, elle entend confirmer la croissance de sa fréquentation et récupérer un ensemble d’œuvres qui lui a été soustrait il y a un quart de siècle.

Star des années 1960 et 1970, le champion de l’art optique et cinétique, le hongrois Victor Vasarely (1906-1997) avait connu une vive désaffectation après sa mort. L’an dernier, une rétrospective au Centre Pompidou, qui a attiré 349 000 visiteurs (ce qui en a fait la 11e exposition la plus visitée en 2019 en France.