Déclaration

English version below

DÉCLARATION

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Mardi 11 avril 2023, les justices française et américaine, de parfait concert, ont saisi à Porto Rico dans des locaux appartenant à Michèle Taburno une centaine d’œuvres originales de Victor Vasarely.
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La Fondation VASARELY dont le siège est en France, à Aix en Provence a été fondée par l’artiste Victor Vasarely et son épouse, Claire Vasarely : reconnue d’utilité publique depuis 1971 et devenue Musée de France en 2020, cette Fondation est la seule institution légitime à représenter « l’œuvre rétrospective et prospective » de l’artiste, lequel a doté de façon inaliénable sa Fondation de plusieurs centaines de ses œuvres afin de permettre son rayonnement de façon pérenne.
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Ainsi, toute communication effectuée par Madame Taburno au nom d’une société commerciale, dont le nom complet est d’ailleurs « Fundación Michèle Vasarely LLC », n’est aucunement représentative des buts et actions que Victor Vasarely a souhaité promouvoir et n’a que pour objet de créer une confusion préjudiciable aux intérêts de l’œuvre.
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La Fondation VASARELY souhaite préciser que cette saisie d’œuvres récemment exécutée à la requête de la justice française s’inscrit dans le contexte procédural suivant :
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• En 1995 et 1997, une procédure arbitrale conduite par Michèle Taburno, à l’époque Présidente de la Fondation VASARELY, a conduit à dépouiller la Fondation de la quasi-intégralité de ses collections d’œuvres, en totale contradiction avec les volontés de Victor Vasarely tel que rappelé précédemment.
• Le 27 mai 2014, la Cour d’appel de Paris a annulé cette sentence arbitrale en relevant la « connivence » entre les parties à l’arbitrage, la « situation caractérisée de conflit d’intérêts » de Madame Taburno, le « processus frauduleux mis en place », l’absence d’impartialité du tribunal arbitral : l’ensemble de ces éléments a permis de caractériser le « concert frauduleux » mis en place pour parvenir à ce « simulacre » d’arbitrage, le tout au détriment des intérêts de la Fondation VASARELY ; cet arrêt est définitif.
• Une information judiciaire ouverte par le Parquet de Paris a conduit à la mise en examen de nombreux intervenants à cet arbitrage. Elle a permis également de localiser à Porto Rico une grande partie des œuvres détournées suite à l’arbitrage.

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La perquisition et la saisie des œuvres objets des détournements frauduleux dans les locaux appartenant à Michèle Taburno sont le résultat de cette procédure pénale menée avec beaucoup de rigueur et de compétence par la justice française avec la collaboration de la justice américaine.
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Le Conseil d’administration de la Fondation Vasarely, au sein duquel siègent des représentants de l’Etat français (ministre de la culture et ministre de l’intérieur) et de collectivités locales (Ville d’Aix en Provence, Ville de Gordes, Métropole Aix-Marseille), se réjouit de voir la justice accomplir son office et permettre à terme de reconstituer le patrimoine de la Fondation en respectant ainsi les volontés de l’artiste Victor Vasarely et au-delà, le rayonnement du patrimoine artistique national français.
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Aix-en-Provence, le 21 avril 2023
La Fondation Vasarely

STATEMENT

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On Tuesday, April 11, 2023, the French and American courts, in perfect concert, seized in Puerto Rico in premises belonging to Michèle Taburno a hundred original works by Victor Vasarely.
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The VASARELY Foundation, based in Aix en Provence, France, was founded by the artist Victor Vasarely and his wife, Claire Vasarely. Recognized as a public utility since 1971, and having become a French Museum in 2020, this Foundation is the only legitimate institution to represent the « retrospective and prospective work » of the artist, who endowed his Foundation with several hundred of his works in order to allow for its perennial influence
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Thus, any communication made by Mrs Taburno in the name of a commercial company, whose full name is « Fundación Michèle Vasarely LLC », is in no way representative of the aims and actions that Victor Vasarely wished to promote and has only the object of creating confusion prejudicial to the interests of the work.
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The VASARELY Foundation wishes to specify that this seizure of works recently executed at the request of the French justice system is part of the following procedural context :
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In 1995 and 1997, an arbitration procedure led by Michèle Taburno, at the time President of the VASARELY Foundation, led to the stripping of almost the entirety of the Foundation’s collection of works, in total contradiction with Victor Vasarely’s wishes as previously mentioned.
On May 27, 2014, the Paris Court of Appeal annulled this arbitration award, noting the « connivance » between the parties to the arbitration, the « characterized situation of conflict of interest » of Mrs. Taburno, the « fraudulent process put in place », the lack of impartiality of the arbitral tribunal: All of these elements made it possible to characterise the « fraudulent concert » put in place to achieve this « sham » of arbitration, all to the detriment of the interests of the VASARELY Foundation; this judgment is final.
A judicial investigation opened by the Paris Public Prosecutor’s Office led to the indictment of numerous participants in this arbitration. It has also made it possible to locate in Puerto Rico a large part of the works of art embezzled following the arbitration.

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The search and seizure of the works of art that were the object of the fraudulent misappropriation in the premises belonging to Michèle Taburno are the result of this criminal procedure carried out with great rigour and competence by the French justice system with the collaboration of the American justice system.
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The Vasarely Foundation’s Board of Directors, which includes representatives of the French State (Minister of Culture and Minister of the Interior) and local authorities (City of Aix-en-Provence, City of Gordes, Aix-Marseille Metropolis), is pleased to see the justice system fulfilling its role and eventually allowing the Foundation’s heritage to be reconstituted, thus respecting the wishes of the artist Victor Vasarely and, beyond that, the influence of the French national artistic heritage.
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Aix-en-Provence, April 21, 2023
The Vasarely Foundation